Benjamin Silliman och samlingen som inspirerade Yale Peabody Museum

i början av juli 1779 såg en gravid Mary Silliman från sitt hem när brittiska trupper landade i Fairfield, Connecticut. Efter att nyligen ha förlorat sin man, en milisgeneral, för att fånga av britterna, tog Mary sin familj och flydde norrut till staden Trumbull (då känd som North Stratford). Hon fann sin tillflykt i tavernan i Eliakim Beach, där en månad senare, hon födde en son, Benjamin, som växte upp till att vara en av de mest kända forskarna i 19th century.

Benjamin Silliman tog examen från Yale 1796. Han blev lärare där 1799 och accepterade sedan en tid som professor i kemi och naturvetenskap vid Yale 1802. Han kände sig osäker i sin kunskap om kemi och tillbringade de kommande två åren med att studera ämnet vid University of Pennsylvania innan han gav sin första föreläsning vid Yale 1804.

medgrundare av American Geological Society

året därpå gick Silliman till Europa för att skärpa sin kunskap om geologi, mineralogi och botanik. Han tillbringade åren 1805 och 1806 på att studera vid sådana prestigefyllda institutioner som University of Edinburgh, samtidigt som han samlade sten-och mineralprover för att ta tillbaka till Yale.

strax efter att ha återupptagit sina undervisningsuppgifter i New Haven publicerade Silliman den första amerikanska studien av en meteor—efter att ha fått tillgång till en som föll nära staden Weston. År 1818 startade han American Journal of Science (ursprungligen titeln American Journal of Science and Arts) och året därpå grundade han tillsammans med George Gibbs American Geological Society.

när Silliman fortsatte att samla geologiska prover avsatte Yale rum i det som blev känt som” Skåpbyggnaden ” för att visa det breda sortimentet av stenar och mineraler. Denna samling blev så småningom den största i landet.

Benjamin Silliman gick i pension 1853 och gick bort i New Haven den 24 November 1864. Hans död kom bara två år före grundandet av Yale Peabody Museum—en institution inspirerad till stor del av hans ansträngningar, och en som hjälpte till att dela sin samling med världen.