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Comme indiqué dans des articles de vulgarisation antérieurs de la Michigan State University, tels que « Assessing cold injury in conifers », les deux derniers hivers ont été difficiles pour de nombreuses plantes paysagères, en particulier les conifères. Nous avons vu des dommages généralisés sur les buis en particulier. Comme il s’agit de feuillus à feuilles persistantes, les buis sont sujets à des dommages dus à la dessiccation hivernale ainsi qu’à des dommages causés par le froid, qui peuvent tous deux entraîner un brunissement important. Heureusement, les dommages causés par l’hiver sur les arbres à feuilles persistantes semblent souvent pires qu’en réalité et les plantes peuvent souvent se rétablir après une taille minutieuse pour éliminer les pousses touchées.

Les dommages causés par l’hiver aux buis ne doivent pas être confondus avec la brûlure du buis. La brûlure du buis est une maladie fongique dévastatrice des buis qui peut se propager rapidement dans un paysage ou une pépinière. La brûlure du buis a été confirmée dans plusieurs États, mais en mai 2015, elle n’a pas été confirmée dans le Michigan. Les symptômes de la brûlure du buis comprennent des taches circulaires et bronzées sur les feuilles avec une bordure pourpre foncé ou brune et des lésions de la tige noire ou un noircissement des tiges. Les feuilles infectées deviennent bronzées et tombent facilement de la plante, laissant des tiges nues.

Les jeunes plants atteints de brûlure du buis sont généralement plus gravement touchés et peuvent être tués. Les plants de buis plus âgés et matures peuvent tenter de se repeupler après la défoliation. D’autres facteurs de stress peuvent être aggravés, entraînant la mort des plantes. Le champignon de la brûlure du buis a un cycle de vie court et les infections peuvent se propager rapidement entre les plantes, en particulier dans des conditions humides, chaudes et humides qui favorisent le développement de la maladie.

Étant donné que les dommages causés par l’hiver et la brûlure du buis provoquent le brunissement des feuilles et la défoliation, il existe un risque de confusion. Cependant, il existe des différences importantes dans le schéma et la progression des symptômes qui les rendent relativement faciles à distinguer. Les dommages hivernaux aux buis sont souvent indiqués par une « ligne de neige » (Photo 1). Le feuillage protégé par la neige du vent et du froid intense restera vert, tandis que les parties exposées de la plante seront brunes. Une plante infectée par la brûlure du buis, en revanche, peut présenter un motif de brunissement plus aléatoire ou brunir de bas en haut (photo 2).

Photo 2. Plantes de buis dans une pépinière infectées par la brûlure du buis. Crédit photo : Mary Allen Hansen, VPI, Bugwood.org

Plus important encore, le brunissement et la défoliation des feuilles se poursuivront jusqu’à ce que la plante entière soit affectée (photo 3). Dans le cas de dommages hivernaux, l’étendue totale de la blessure sera généralement apparente une fois que le temps se réchauffera au printemps.

Photo 3. Plantes de buis dans un paysage infecté par la brûlure du buis. Crédit photo : Adria Bordas, VPI, Bugwood.org

Il est essentiel de réitérer qu’il n’y a pas eu de cas confirmé de brûlure du buis au Michigan à ce jour. Cependant, comme les buis sont si communs dans nos paysages, il est important que les jardiniers, les paysagistes et les pépiniéristes se familiarisent avec cette maladie dévastatrice. Plusieurs États touchés par la brûlure du buis disposent d’excellentes ressources, notamment la Virginie et le Connecticut, ainsi que l’American Nursery and Landscape Association (ANLA).

Si vous pensez que votre arbre est atteint de brûlure du buis, envoyez un échantillon aux Services de diagnostic MSU.

Les travaux du Dr Cregg sont financés en partie par AgBioResearch de MSU.