Tunisia'syrjäytetty presidentti Ben Ali kuolee Saudien maanpaossa

TUNIS (Reuters)-Tunisian Zine El-Abidine Ben Ali, jonka kaatuminen vuonna 2011 kansannousu laukaisi ”arabikevään” vallankumoukset, kuoli maanpaossa Saudi-Arabiassa torstaina, päivää sen jälkeen, kun vapaa presidentin äänestys kotimaassaan.

hänen hautajaisensa pidetään perjantaina Saudi-Arabiassa, perheen asianajaja Mounir Ben Salha kertoi Reutersille.

” se on hänen kaltaistensa diktaattorien loppu. Emme voi unohtaa, että hän tuhosi maamme … hän antoi käskyn tappaa siviilejä protesteissa vuonna 2011, kertoi työtön 26-vuotias Imad Layouni Tunisilaisessa kahvilassa.

Ben Ali pakeni Tunisiasta tammikuussa 2011, kun hänen maanmiehensä – monet heistä suuttuivat vihanneskauppiaan sytytettyä itsensä tuleen muutamaa viikkoa aiemmin protestina poliisille – nousivat vastustamaan hänen sortovaltaansa vallankumouksessa, joka innoitti muita kansannousuja Lähi-idässä ja johti demokratiavaihdokseen kotimaassa.

sunnuntaina he äänestivät vaalissa, jossa oli ehdokkaita eri puolilta poliittista kirjoa, lähettäen kaksi poliittista ulkopuolista läpi toisen kierroksen äänestykseen, jota ei voinut kuvitella Ben Alin kahden vuosikymmenen aikana vallassa.

vaikka tunisialaiset ovat kulkeneet demokratiaan paljon sujuvammin kuin muiden arabivaltioiden kansalaiset, jotka myös nousivat valtaan vuonna 2011, monet heistä ovat taloudellisesti huonommassa asemassa kuin Ben Alin aikana.

sunnuntain vaaleissa lähes kaikki ehdokkaat olivat vallankumouksen äänekkäitä puolustajia, mutta yksi heistä, Abir Moussi, kampanjoi Ben Alin syrjäytetyn hallituksen tukijana saaden 4 prosenttia äänistä.

”on merkki maan suvaitsemattomuudesta, joka väittää olevansa demokratia, että hän kuoli Saudi-Arabiassa”, sanoi Tunisissa lääkäri Salwa Riahi.

entinen turvallisuuspäällikkö Ben Ali oli johtanut Tunisiaa 23 vuotta ja noussut valtaan, kun hän pääministerinä vuonna 1987 julisti elinikäisen presidentti Habib Bourguiban lääketieteellisesti sopimattomaksi hallitsemaan.

virassa ollessaan hän pyrki tukahduttamaan kaikenlaisen poliittisen toisinajattelun samalla kun avasi taloutta, politiikkaa, joka johti nopeaan kasvuun, mutta myös lietsoi groteskia epätasa-arvoa ja syytöksiä röyhkeästä korruptiosta, ei vähiten omien sukulaistensa keskuudessa.

tuona aikana hänen valokuvansa oli esillä jokaisessa kaupassa, koulussa ja valtion virastossa Välimeren rannikon rantalomakohteista Tunisian Mäkisen sisäosan köyhtyneisiin kyliin ja kaivoskaupunkeihin.

niinä harvoina kertoina, kun hänen hallinnostaan äänestettiin, hän kohtasi vain nimellistä vastustusta ja voitti uusintavaalit yli 99 prosentin äänisaaliilla.

sunnuntaina tunisialaiset sen sijaan valitsivat 26 ehdokkaan joukosta sekä Ben Alin Oman entisen tukijan Moussin että hänen kieltämänsä islamistisen Ennahda-puolueen ehdokkaana olleen entisen poliittisen vangin.

Ben Alin nousu alkoi armeijassa Bourguiban voitettua Tunisian itsenäistymisen Ranskasta vuonna 1956. Hän oli armeijan turvallisuuspäällikkö vuodesta 1964 ja kansallisen turvallisuuden päällikkö vuodesta 1977.

oltuaan kolme vuotta suurlähettiläänä Puolassa hänet kutsuttiin vuonna 1984 takaisin vanhaan turvallisuusalan työhönsä tukahduttamaan mellakoita leivän hinnasta. Nyt kenraalina hänestä tehtiin sisäministeri 1986 ja pääministeri 1987.

häneltä kesti vajaat kolme viikkoa järjestää Uusi ylennys huipputehtävään, jolloin joukko lääkäreitä julisti Bourguiban seniiliksi, eli hän ottaisi automaattisesti vallan valtionpäämiehenä.

hänen ensimmäinen vuosikymmen presidenttinä sisälsi suuren taloudellisen rakennemuutoksen-jota tukivat Kansainvälinen valuuttarahasto ja Maailmanpankki-ja vuotuisen kasvuvauhdin hieman yli 4% vuodessa.

poliisivaltio

Muammar Gaddafin Libyan ja Algerian ajautuessa sisällissotaan armeijan tukeman hallituksen ja islamistimilitanttien välillä Ben Alin Tunisia kulki itsenäisyyden jälkeistä maallistumisen ja avoimuuden tietä ulospäin.

mutta sisällä kriitikot sanoivat sen olevan poliisivaltio, jossa harva uskalsi haastaa kaikkivoipa hallituksen. Maassa, jossa monet olivat eläneet demokratian alla muualla, Ben Alin sortovaltio oli syy hiertää.

samaan aikaan eliitti keräsi varallisuutta hulppeisiin merenrantahuviloihinsa. Ben Alin vaimon Leila Trabelsin ja hänen rikkaiden sukulaistensa ylenpalttinen elämäntyyli alkoi symboloida aikakauden korruptiota.

maakunnissa, etelän nuhjuisissa kaupungeissa ja maaseutukylissä ilman juoksevaa vettä viha kasvoi, mikä johti vuonna 2008 pieneen protestiliikkeeseen, jota joskus kutsuttiin ”pikku vallankumoukseksi”.

kahdeksan vuotta todellisen kansannousun jälkeen elämä on yhä kovaa näillä alueilla: työttömyys on korkeampi kuin vuonna 2010 ja julkiset palvelut näyttävät heikentyneen.

tunisialaiset valittavat usein, että elintaso on laskenut vallankumouksen jälkeen, ja puhuvat elämästä Ben Alin alaisuudessa materiaalisesti mukavammaksi. Mutta harva puhuu nostalgisesti hänen hallintotyylistään tai sanoo haluavansa loppua demokratialle.

Ben Alille tuli äkillinen loppu, kun epätoivoinen vihanneskauppias vaatimattomassa Sidi Bouzidin kaupungissa sytytti itsensä tuleen joulukuussa 2010 poliisin takavarikoitua hänen barrow ’ NSA.

Mohammed Bouazizin hautajaisiin osallistui kymmeniätuhansia raivostuneita ihmisiä, mikä sytytti viikkoja jatkuneet yhä suuremmat mielenosoitukset, joissa kuoli kymmeniä ihmisiä.

tammikuun puolivälissä 2011 Ben Ali oli saanut tarpeekseen ja nousi Saudi-Arabian koneeseen.

Tunisialainen oikeusistuin tuomitsi hänet poissaolevana myöhemmin samana vuonna 35 vuodeksi vankeuteen. Hän ei enää esiintynyt julkisuudessa.