Uddannelseartikler og mere

mange af mine syvende klasse studerende ankommer ikke til skolen klar til at lære. Deres familier står ofte over for økonomiske vanskeligheder og bor i trange kvarterer, hvilket gør det vanskeligt at fokusere på lektier. Ansvaret for madlavning og pasning af yngre søskende, mens forældrene arbejder, falder ofte på disse tolvåriges små skuldre. Vold i hjemmet og misbrug er heller ikke ualmindeligt.

for at hjælpe traumatiserede studerende med at overvinde deres personlige og akademiske udfordringer er et af vores første job som lærere at opbygge en følelse af fællesskab. Vi er nødt til at kommunikere, at vi holder af, og at vi byder Dem velkommen i klasseværelset, ligesom de er. En af de bedste måder, jeg har fundet på at forbinde med mine elever, samtidig med at de plejer deres læse-og skrivefærdigheder, er gennem kreativ skrivning.

i de sidste tre år har jeg inviteret studerende i mine engelsksprogede udviklingsundervisning (ELD) til at observere deres tanker, sidde med deres følelser og tilbyde sig selv og hinanden medfølelse gennem at skrive og dele om deres kampe. At skabe et sikkert, respektfuldt miljø, hvor elevernes historier betyder noget, inviterer de frakoblede, de håbløse og følelsesløse til at åbne op. Studerende indser, at ingen er perfekte, og ingen liv er perfekt. I denne form for klasseværelse samfund, de kan tage de nødvendige risici for at lære, og de bliver mere modstandsdygtige, når de snubler.

fremme en vækst tankegang

en af måderne, hvorpå studerende kan øge deres akademiske præstationer og udvikle modstandsdygtighed, er ved at opbygge en væksttankegang. Carol Dueck, Stanford University professor i psykologi og forfatter af bogen Mindset, forklarer, at mennesker med en væksttankegang fokuserer på at lære af fejl og byde udfordringer velkommen snarere end at tro, at de er dømt til at være dumme eller ufaglærte. En væksttankegang går hånd i hånd med selvmedfølelse: at erkende, at alle kæmper og behandler os selv med venlighed, når vi rejser op.

en øvelse, jeg finder meget nyttig, er at få eleverne til at skrive en historie om en tid, hvor de holdt ud, når de står over for en udfordring—i klasse, sport eller et forhold. Nogle af de temaer, som eleverne udforsker, inkluderer endelig at løse matematiske problemer, lære at forsvare sig selv eller have vanskelige samtaler med forældre.

jeg grundede pumpen ved at fortælle mine elever om noget, jeg kæmpede med—følte mig efterladt i personalemøder, da mine kolleger klikkede sig gennem forskellige computerapplikationer. Jeg betroede mig, at Google Slides-værktøjer (man kunne antage), at enhver lærer, der er værd at en papirvægt, har mestret—stadig undgik mig. Ved at indrømme min mangel over for mine studerende, beder om deres hjælp, og vælger at se muligheden for at afhjælpe det hver dag i klasseværelset, jeg havde til formål at udjævne spillereglerne med dem. De har måske læst tre eller fire klassetrin bagud, men de kunne slå en Magtpunktspræsentation sammen i deres søvn.

for studerende bringer deling af deres egne historier om tapperhed, modstandsdygtighed og beslutsomhed disse kvaliteter i spidsen for deres sind og hjælper med at styrke den tro, der ligger til grund for en væksttankegang: jeg kan forbedre og vokse. Vi ved fra forskning i neuroplasticitet, at når eleverne tager baby skridt for at nå et mål og sætter en ære i deres præstationer, ændrer de deres hjerner, vokser nye neurale netværk og styrker eksisterende. Neuroner i hjernen frigiver den feel-good kemiske dopamin, som spiller en vigtig rolle i motiverende adfærd mod belønninger.

efter at have skrevet om et par forskellige personlige emner vælger eleverne et, de vil offentliggøre på opslagstavlerne bag på klasseværelset. De lærer at inkludere de saftige detaljer i deres historier (hvem, hvad, hvornår, hvor, hvorfor og hvordan), og de får hjælp fra deres jævnaldrende, der stiller opfølgende spørgsmål for at få dem til at medtage mere information. Denne peer-redigering bygger deres modstandsdygtighed på flere måder end en—de skaber forbindelser med hinanden ved at lære om hinandens liv, og de føler sig bemyndiget ved at give en hånd.

efter min erfaring er eleverne motiverede til at udføre denne opgave, fordi det hjælper dem med at føle, at deres personlige historier og følelser virkelig betyder noget, på trods af hvordan deres andre akademikere går. En studerende ved navn Alejandro valgte at reflektere over basketball og den vedholdenhed og tid det tog ham at lære:

Hoops
af Alejandro Gontal

at være god tager tid. En gang tog min søster mig med til en park, og jeg så folk spille basketball. Jeg bemærkede, hvor gode de var, og besluttede, at jeg ville være som dem. Alligevel fortalte jeg min søster, at basketball så hårdt ud, og at jeg troede, at jeg ikke kunne gøre det. Hun sagde: “Du kunne gøre det, hvis du prøvede. Du får fat i det.”

min far købte mig en bagplade og hoop at lege med. Jeg var virkelig glad, men bolden kom ikke ind. Hver gang jeg kom hjem fra skolen, gik jeg direkte til baghaven for at lege. Det gjorde jeg næsten hver dag, indtil jeg lidt efter lidt fik fat i det. Jeg legede også med mine venner. Hver dag efter frokost mødtes vi på basketballbanen for at have et spil. …
jeg lærte, at du skal være tålmodig og øve meget for at få fat i tingene. Med lidt øvelse, tålmodighed og hårdt arbejde er alt muligt.

oprindeligt var Alejandro ikke sikker på, hvorfor han var i skole og manglede ofte motivationen til at lære. Men at skrive om noget, han brænder for, og huske de trin, der førte til hans succes, mindede ham om den beslutsomhed og udholdenhed, han tidligere havde demonstreret, pleje et positivt syn på sig selv. Det gav ham en fornyet følelse af investering i at lære engelsk og hjalp ham til sidst med at få succes i sin ELD-klasse, såvel.

opretholdelse af et håbefuldt udsyn

en anden måde at opbygge modstandsdygtighed over for eksterne udfordringer er at styrke vores indre reserver af håb—og jeg har fundet ud af, at poesi kan tjene som inspiration til dette.

til skrivedelen af lektionen inviterer jeg eleverne til at “komme ind” digte ved at replikere den underliggende struktur og prøve deres hånd på at skrive deres egne vers. Jeg opretter digtskabeloner, hvor eleverne udfylder relevante emner med deres egne ideer.

et digt, jeg kan lide at dele, er “så meget lykke” af Naomi Shihab Nye. Dens linjer” selv det faktum, at du engang boede i et fredeligt træhus / og nu bor over et stenbrud af støj og støv / kan ikke gøre dig ulykkelig ” minder os om, at på trods af de ubehagelige begivenheder, der opstår i vores liv, er det vores valg, om de skal tillade dem at forstyrre vores lykke. Højttaleren, der “elsker selv gulvet, der skal fejes, det snavsede sengetøj og ridsede plader”, har en vedvarende solrig udsigt.

det er urealistisk for studerende, der hører skud om natten, at boble over af lykke næste morgen. Stadig, rutinen for skoledagen og følelsen af fællesskab—vittigheder med venner, en delt pose med varme chips til morgenmad, og en kreativ afsætningsmulighed—styrker disse børn. De har en umiskendelig drivkraft til at fortsætte, en livskraft, der måske endda brænder lysere, fordi de ikke tager noget for givet—ikke engang åndedrættet i deres kroppe, selve livet.

Itsayana var en af de studerende, der på grund af modgangen i hendes liv syntes for gammel til sine år. Hun smilede sjældent og startede skoleåret med en trodsig tilgang til mig og skole generelt, forbander ofte i klasseværelset. “So Much Happiness” antydede nogle af de udfordringer, jeg havde mistanke om, at hun havde i sit hjemmeliv:

det er svært at vide, hvad man skal gøre med så meget lykke.
selv det faktum, at du engang hørte din familie grine
og nu høre dem råbe på hinanden
kan ikke gøre dig ulykkelig.
alt har sit eget liv,
det kunne også vågne op fyldt med muligheder
af tamales og horchata
og elsker endda at skrubbe gulvet, vaske op og rengøre dit værelse.
da der ikke er noget sted, der er stort nok
til at indeholde så meget lykke, hjælpe mennesker i nød, hjælpe din familie,
og pas på dig selv.
– C.

hendes slutlinjer, “da der ikke er noget sted, der er stort nok til at indeholde så meget lykke, / hjælpe mennesker i nød, hjælpe din familie og tage sig af dig selv,” viste hende voksende bevidsthed om behovet for selvpleje, da hun fortsatte med at støtte sin familie og andre omkring hende. Dette er et tydeligt tegn på hendes udvikling af modstandsdygtighed.

poesi er fyldt med følelser, og at skrive deres egne digte giver eleverne mulighed for at kæmpe med deres egne ofte turbulente indre liv. En studerende kommenterede processen og sagde: “ved at skrive digte har jeg lært at være rolig og tålmodig, især når jeg bliver sur på noget dumt.”En anden studerende viste stolthed over at få hendes skrivning offentliggjort; hun reflekterede:” jeg har det godt, fordi andre børn kan bruge det til at berolige sig, når de er vrede.”

for at lette eleverne i den kreative proces skriver vi nogle gange også digte sammen som en klasse. Vi brainstormer linjer til at inkludere, inviterer det fjollede såvel som det gribende og skaber noget, der repræsenterer vores samfund.

øve venlighed

udover at tilbyde mine elever nye måder at tænke på sig selv, inviterer jeg dem også til at tage venlige handlinger mod sig selv og andre.

i musikvideoen til “Giv en lille kærlighed” af Noah og hvalen beslutter en ung afroamerikansk dreng—der er vidne til mobning i skolen og forsømmelse i sit kvarter —at tage positiv handling og hvidvaske en mur af graffiti. I hele videoen er folk vidne til andres tilfældige handlinger af venlighed og fortsætter derefter med at gøre deres egen bit.

“min kærlighed er hele mit væsen / og jeg har delt, hvad jeg kunne,” siger teksterne—en påmindelse om, at vores handlinger taler højere end vores ord og har en utrolig indflydelse. Den endelige afståelse i sangen – ” Nå, hvis du er (hvad du elsker) / og du gør (hvad du elsker) /…Hvad du deler med verden er, hvad det holder af dig”—opfordrer eleverne til at bidrage på en positiv måde til klasseværelset, skolens campus og deres større samfund.

efter at have set videoen beder jeg eleverne om at reflektere over, hvilken slags samfund de gerne vil være en del af, og hvad der får dem til at føle sig trygge i skolen. De skriver deres svar—for eksempel ikke at blive grinet af deres jævnaldrende og blive lyttet til-på Post-It noter. Disse noter bruges til at oprette klasseværelsesregler. Denne aktivitet sender tidligt en besked om, at vi skaber vores fælles oplevelse sammen. Studerende skriver også deres egne versioner af teksterne og reflekterer over forskellige ting, du kan give og modtage—som venlighed, fred, kærlighed og is.

høste fordelene

for at se, hvordan kreativ skrivning påvirker Studerende, inviterer jeg dem til at bedømme deres modstandsdygtighed gennem en selvmedfølelsesundersøgelse i starten af skoleåret og igen om foråret. Sidste år steg to tredjedele af de undersøgte studerende i selvmedfølelse; Alejandro voksede sin selvmedfølelse med 20 procent. Programmet ser ud til at arbejde på at udvikle deres læse-og skrivefærdigheder, såvel: i midten af skoleåret, 40 procent af mine studerende flyttede op til det næste niveau af ELD, sammenlignet med 20 procent året før.

som lærer er mit mål at møde studerende, hvor de er, og lære om hele deres liv. Gennem kreative skriveaktiviteter, vi skaber et samfund af medfølende og udtryksfulde elever, der vidner om virkningen af traumer i hinandens oplevelser og sammen bygger modstandsdygtighed.

som et symbol på Fællesskab og styrke havde jeg en plakat i mit klasseværelse af en båd til søs med hundreder af flygtninge stående skulder ved skulder og kiggede mod himlen. Det er et hjemsøgende smukt billede af vores evne til at risikere det hele for et bedre liv, som mange af mine ELD-studerende gør. At anerkende vores fælles menneskehed og være i stand til at dele om vores kampe fører ikke kun til nogle smukke skrifter, men også nogle modige hjerter.